Gepubliceerd in: 2019

Zo werd in 2013 Giraf Therapie ‘geboren’. Samen met de therapeuten ontwikkelden Carin en Andrea het concept met als uitgangspunten ‘een vakantieweek waarin kinderen iedere dag twee uur intensieve therapie krijgen, onder andere in een zwembad. Logopedie, communicatie, fysiotherapie en gedragstherapie worden waar nodig gecombineerd.’ Het concept bleek aan te slaan en de resultaten waren positief. Inmiddels is er een geweldig multidisciplinair team opgebouwd en bestaat Giraf Therapie al 5 jaar.

De ouders bepalen waaraan wordt gewerkt. Zij weten immers het beste wat de zaken zijn waar ze thuis tegenaan lopen en waar hun kind mee wordt geholpen. Vooraf worden deze hulpvragen voor de kinderen door het team van logopedisten, gedragstherapeuten, orthopedagogen en fysiotherapeuten besproken om de doelen te bepalen en de beste therapie samen te stellen. Tijdens de gezinsvakantie krijgen de kinderen vijf dagen achter elkaar twee uur therapie van twee vaste therapeuten. Een prettige omgeving is één van de voorwaarden van Giraf Therapie. De Giraf werkt samen met het vakantiepark Bosrijk bij de Efteling en Landal parken, waar de gezinnen verblijven en waar ook de therapie wordt gegeven.

Werken in het zwembad is een belangrijk onderdeel . Om de kinderen te motiveren, worden ze beloond met creatieve spelletjes in en rond het zwembad. Dirkje: “In een zwembad kun je ontzettend veel, bovendien vinden bijna alle kinderen zwemmen leuk. Je combineert werken met spelen en met het spel kunnen we ook weer aan de doelen werken. Zo beloon je de kinderen continu. Daardoor blijven ze gemotiveerd en bereik je veel meer.”

Maar soms werkt het beter om met een kind in een ballenbak te spelen, op de trampoline of een skelter. Doordat er elke dag therapie plaatsvindt, bereiken de therapeuten snel resultaat op verschillende vlakken. Carin legt uit: “Vaak zijn de problemen met elkaar verweven. Als de spraak bijvoorbeeld beter wordt, kan het gedrag als gevolg daarvan ook verbeteren. Daarom is die multidisciplinaire aanpak zo belangrijk.”

Hoewel de therapie op kinderen gericht is, krijgen de ouders ook veel aandacht. Dagelijks ontvangen zij feedback over het verloop van de therapie. Ouders krijgen tips en adviezen die zij direct in de praktijk kunnen brengen. Zij hebben ook een gesprek met een oudercoach, waarbij andere dingen aan bod kunnen komen dan de therapiedoelen. De oudercoach heeft een paar maanden na de therapieweek opnieuw contact met de ouders, om te bespreken hoe ouders de tips en adviezen hebben ingepast in het dagelijkse leven.

Voor zussen en broers is er een speciaal programma opgezet. Zij kunnen leuke dingen doen onder begeleiding van een ervaren begeleider. Eventuele strubbelingen, zorgen of frustraties komen dan ook naar voren.

De resultaten van Giraf Therapie zijn zeer positief. Dirkje: “Doordat je iedere dag aan de hulpvragen werkt, zie je kinderen echt vooruit gaan. Vaak hoor je dat de ontwikkeling na de vakantieweek op alle vlakken doorgaat. Zeker omdat de ouders er thuis mee aan de slag gaan. Door herhaling bereik je veel meer.”

“Mensen ervaren dit als een enorme boost en gaan naar huis met nieuwe inzichten. Je gaat door andere ogen naar je kind kijken en ziet weer allemaal nieuwe mogelijkheden” zegt Carin.

In principe kunnen alle kinderen met een beperking, ontwikkelingsachterstanden/of stoornis baat hebben bij Giraf Therapie, bijvoorbeeld kinderen met Down syndroom, een autismespectrumstoornis, Rett syndroom, Kleefstra syndroom, eet- of drinkproblematiek en een spraak- of taalachterstand. Kinderen kunnen bij ons terecht vanaf ongeveer 4 jaar. Wij helpen de gezinnen met al hun realistische hulpvragen.

In Nederland zijn er geen vergelijkbare initiatieven met Giraf Therapie, dat werkt zonder winstoogmerk. De therapie kost € 1.500 op een Landalpark en €1.850 op het bungalowpark van de Efteling, inclusief btw voor therapie. Dit staat voor de intake, tien uur therapie met twee vaste therapeuten, een uitgebreid eindverslag, persoonlijke ouder coaching, een gezinsetentje in het therapiehuis en een fotoboek. Bijkomende kosten voor de gezinnen zijn het vakantiehuis en eventuele deelname aan het broer/zus-programma.

Giraf Therapie denkt mee over de mogelijkheden om (een deel van) de therapie te declareren bij de ziektekostenverzekeraar of te betalen uit een persoonsgebonden budget.